近年来，我国钢产量不断增加，市场竞争也越来越激烈，以往企业以产量规模获得利润的发展方式正在向生产高附加值、高技术含量产品的发展方式转变。董才平说：“我们将进一步调整产品结构，改进技术装备水平，提高产品质量和效益，围绕做精、做优、做强钢铁主业的目标，加速开发高技术含量、高附加值的市场紧缺产品，力争在“十一五”末将中天钢铁建成具备较强国际竞争力的精品钢铁基地。
    据董才平介绍，面对激烈的市场竞争，中天钢铁在2005年便开始实施产品结构的战略调整。当时钢铁行业受投资过热影响，钢材产能大量释放，尤其集中在低端建筑钢材产品市场。无序的市场环境和低薄的利润空间，导致中天90吨电炉—轧材短流程生产线濒临亏损。为扭转这种不利局面，他们开始实施产品结构的战略调整，加速产业升级。
    苏南地区无缝钢管产能占全国产能的20%以上。据介绍，早在2005年，该地区无缝管的产能已经超过15万吨/月，其中常州地区就达到5万吨/月。但在坯料的供应上，该区域内只有少数几家钢铁企业具备圆管坯生产能力，因此不少钢管厂家需从外地订购圆管坯。同时，由于高端无缝钢管产品大部分依赖进口，该地区的很多钢管厂家均筹划新建高端产品线，短期内圆管坯市场需求将超过20万吨/月。通过反复调研和论证，中天钢铁决定将产品结构调整定位在优质圆管坯和圆钢生产上，为了加快产业升级步伐，中天钢铁投入数亿元实施了90吨电炉、转炉、轧钢生产线优钢技改，以优质碳素钢和合金圆管坯、合金圆钢为基础，在短短1年多的时间里，开发出了高压锅炉管坯和轴承钢、弹簧钢、齿轮钢等数百个规格品种的优特钢产品，成为国内重要的合金管坯生产基地。目前，中天钢铁的优钢产量比重达到总产量的50%，预计今年将突破70%。下一步，中天钢铁仍将坚持走优钢发展之路。